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Esta semana los agricultores empezaron a recoger las patatas en las parroquias de Solbeira y Piñeira, en Xinzo da Limia, en una cosecha que se prolongará hasta el mes de diciembre. La principal comarca agrícola de Galicia, con unos 400 agricultores que tienen la patata como actividad principal y unos 700 como segunda actividad, prevé este año una cosecha menor en cantidad, pero de mejor calidad y con precios mayores.
Según el responsable del Sindicato Labrego Galego (SLG) en A Limia, Anxo Pérez, «las previsiones apuntan a una cosecha de unos 90 millones de kilos en la comarca de A Limia, frente a los 120 millones que se recogieron el pasado año, lo que supondría sobre un 20% menos.»
Anxo Pérez destaca que «la sanidad de las patatas es muy buena porque el tiempo fue seco y esto hizo que no afectaran las enfermedades fúngicas, aunque el tamaño es pequeño debido a la sequía.» Y es que pese a que el sistema de regadío debería paliar la falta de precipitaciones, «sin embargo las noches muy calientes en los meses de mayo, junio y julio favorecieron el desarrollo de rama en la planta, pero no el de la tuberización, con lo que hay menos patata y de menor tamaño», explica.
La menor cosecha de patata en toda Europa favorece la subida de los precios
En cuanto a los precios, están siendo ligeramente superiores a los de la pasada campaña debido a que la sequía también provocó una menor cosecha de patata en Francia y en Alemania, los principales exportadores de tubérculo al mercado español. Sin embargo, Anxo Pérez prevé que «hasta que la distribución no termine de vender el stock de patata del sur de España, donde primero las recogieron, y de patata francesa vieja, que venden como nueva, los precios en A Limia no repuntarán», algo que prevé que se produzca hacia el mes de diciembre.
Así, si la pasada campaña la patata de A Limia se pagó en origen a una media de entre 0,12 y 0,15 €/kilo, con contrato, pero con mínimos de hasta 0,05 euros, el precio de salida de este año es de entre 0,15 y 0,20 €/kg, dependiendo de la variedad.
El precio de salida de este año es de entre 0,15 y 0,20 €/kg
Los mejores precios de la patata vendrían a compensar un año desastroso en A Limia en lo relativo a la cosecha de cereal. Y es que si bien el cereal de invierno aun rindió algo, una media de 700 kg por hectárea frente a los 2.000 kg de un año normal, «la sequía arruinó el cereal de primavera, con parcelas en las que los agricultores tuvieron que roturar todo porque no les compensaba cosecharlo», asegura el responsable del SLG.
La IXP Pataca de Galicia prevé un descenso de hasta el 35% en el resto de Galicia
Desde la IXP Pataca de Galicia, que además de A Limia también ampara las patatas producidas en la Mariña Lucense, en la Terra de Lemos y en la comarca de Bergantiños, prevé un descenso mayor de la cosecha en el conjunto de estas zonas al no contar con sistemas de regadío. «Entre un 30 y un 35% menos que el pasado año», estima José Antonio Chao, técnico de la IXP, quien también destaca la excelente calidad y el buen estado sanitario de los tubérculos.
En cuanto a las previsiones de comercialización, el técnico de Pataca de Galicia estima que mantendrán e incluso aumentarán un poco los niveles de la pasada campaña: sobre 8 millones de kilos controlados y unos 5 millones de kilos comercializados de la variedad Kennebec, la única autorizada por la IXP hasta ahora.
