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En Castroverde, un concello del interior de Lugo, el eucalipto nitens centra la mayoría de las plantaciones forestales desde hace poco más de cinco años. Antes se ponía sobre todo pino radiata, pero la diferencia de precios de la madera y de rendimiento es tal que el radiata está quedando de lado. En la mitad de tiempo que tarda en crecer el pino (25-30 años), se puede cortar el nitens a un precio por tonelada similar. Este escenario lleva a que los propietarios forestales de Castroverde vean con preocupación una posible prohibición a la plantación de eucaliptos en su municipio.
Las limitaciones al cultivo del eucalipto en el interior y sur de Lugo y en la provincia de Ourense se barajan desde el otoño del 2015. De aquella, la Xunta le trasladó al sector forestal un borrador de decreto en el que se establecía la prohibición de cultivar la especie en zonas como las montañas orientales de Lugo, los concellos de la Ribeira Sacra y val de Lemos o zonas del interior, como los concellos de Castroverde, Sarria o Portomarín.
«¿Por qué en la ladera de Castroverde no se podrá plantar nitens y en la ladera contraria, en O Corgo, sí?. Es una medida arbitraria»
El borrador de decreto está generando desde entonces una importante oposición de propietarios forestales de Lugo, sobre todo en zonas en las que el eucalipto nitens ya está asentado. En Castroverde, se constituyó la Asociación de Propietarios de Montes de Castroverde, que cuenta con 352 socios, y en Baralla surgió la Plataforma en Defensa Forestal de Baralla, con 200 socios.
Ambos colectivos mantuvieron encuentros con los sucesivos delegados de la Xunta en Lugo para trasladarles su preocupación, pero ahora temen que sus demandas caigan en saco roto, pues el presidente de la Xunta, Alberto Núñez Feijoo, anunció en las últimas semanas que era inminente la publicación del decreto que establecerá limitaciones al cultivo del eucalipto.
Situación
La cuestión que trae de cabeza a Castroverde es el porqué de la posible prohibición en su concello, en tanto en municipios limítrofes como O Corgo o Lugo se podrá seguir plantando el eucalipto nitens. “Sería una prohibición totalmente arbitraria. ¿Por qué en la ladera del monte de Castroverde no se podrá plantar nitens y en la ladera contraria, en el lado de O Corgo, sí se podría?”, se pregunta el secretario de la Asociación de Propietarios de Montes de Castroverde, Manuel Marey.
El colectivo defiende que se mantenga el cultivo del eucalipto nitens en el suelo productor forestal de Castroverde. “Ojo, no queremos que se cultive eucalipto donde hay frondosas como robles ni en tierras agrarias. Ojalá hubiera mucha más ganadería de la que hay. De lo que se trata es de que en tierras que están a matorral o en las que había pino radiata pueda ponerse a eucalipto”, precisa Marey.
«El eucalipto es el catalizador de rentas e inversiones en Castroverde. El monte en Galicia siempre ayudó en épocas de crisis»
La posible prohibición del eucalipto en el ayuntamiento es vista por los propietarios forestales como una expropiación encubierta de las tierras. El malestar es tal que el pasado fin de semana, en pleno sábado de temporal y con todo el concello a oscuras, se reunieron más de 200 personas en una asamblea que tuvo que iluminarse con un generador eléctrico.
El acuerdo de la asamblea, respaldado por el colectivo forestal de Baralla, fue pedir una reunión con el presidente de la Xunta, Alberto Núñez Feijoo, para aclarar la situación. “El eucalipto es ahora mismo el catalizador de inversiones y rentas en Castroverde” -destaca Manuel Marey-. “Se trata de una oportunidad para el concello. El monte en Galicia siempre tuvo la función de ayudar a las casas en épocas de crisis y que ahora se quiera cortar esta dinámica de una manera arbitraria, con una planificación propia del siglo XIX, carece de sentido”.
Alternativas para la gestión del eucalipto
El borrador del decreto que pretende establecer restricciones al cultivo del eucalipto se basa en la idea de que ya hay suficiente superficie de la especie en la comunidad. La Xunta y el propio sector forestal temen que en un futuro no haya mercado para tanta madera, sobre todo en el caso del eucalipto nitens, una especie resistente al gorgojo y que se da en zonas altas, pero que ofrece calidades y rendimientos inferiores para pasta de papel.
«Un modelo para limitar la superficie del eucalipto podría consistir en establecer superficies máximas por concello y/o propietario» (Manuel Marey)
Desde la Asociación de Propietarios de Montes de Castroverde cuestionan ese diagnóstico sobre el futuro mercado del nitens. El secretario de la Asociación, Manuel Marey, que también es profesor de planificación forestal en la Escuela Politécnica Superior de Lugo (Universidad de Santiago), señala además, a título particular, posibles alternativas para la gestión del eucalipto en Galicia.
“Un modelo para restringir la superficie del eucalipto podría consistir en establecer límites máximos por municipio y/o propietario. Con esta medida, se promovería la biodiversidad y se lograría que ningún concello fuera sólo eucaliptal”- valora.- “A nivel del propietario forestal, puede crearse un sistema de condicionalidad similar al de la PAC en agricultura. Por ejemplo, que un propietario con 9 hectáreas de eucaliptal tenga que gestionar también 1 hectárea de carballeiras o de castaños”.
Son todas ellas medidas, destaca Marey, que propiciarían una gestión forestal moderna sin establecer prohibiciones arbitrarias. Así las cosas, el establecimiento de límites al cultivo de eucalipto, como el que se quiere ejecutar en Galicia o se anuncia para Portugal, se enfrenta al reto de lograr un consenso con los propietarios forestales potencialmente afectados.
