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La crisis mundial provocada por el coronavirus #Covid 19 provocará este año una crisis de precios en el sector lácteo, que será tan larga como el sector tarde en reaccionar, fundamentalmente por la vía de controlar o reducir la producción. Esta es una de las conclusiones presentadas este lunes por Torsten Hemme, fundador y director del centro de investigación internacional sobre mercados lácteos IFCN, durante la Alltech ONE Virtual Experience que se celebra a lo largo de esta semana.
El desplome del PIB mundial -estimado en un 3%, el doble que en la crisis del 2009-, la caída del precio del petróleo y del precio de los alimentos forman el cóctel perfecto para un descenso de la demanda mundial de lácteos y también de los precios.
“Los mercados de futuros de los productos lácteos prevén para los próximos meses una caída del precio de la leche -estandarizada al 4% de grasa y al 3,3% de proteína- en los principales mercados, llegando a un precio medio de 0,278 euros el kilo en la Unión Europea, 0,271 en Estados Unidos y 0,307 euros el kilo de leche en Nueva Zelanda”, avanza Hemme.
¿Cuanto durará esta crisis de precios? Depende de la reacción del sector, fundamentalmente de la regulación de la producción para incidir en la demanda.
“En este momento el mercado prevé una reacción en forma de V: el sector reacciona rápido por la vía de reducir la oferta para responder al descenso de la demanda, de forma que para finales de 2020 los precios empezarían a recuperarse”, asegura.
“Pero también existe la posibilidad -advierte- de que la recuperación sea en forma de U: en caso de que se mantenga la producción, creciendo a un ritmo fuerte en 2020, el impacto de la crisis de precios será mayor y más duradero”.
Las previsiones del IFCN se decantan más por este este segundo escenario: “Es muy probable que se produzca unha montaña rusa en los precios de la leche durante los próximos 3 años. Eso significa un escenario en forma de U, con precios bajos durante más meses, para pasar a una recuperación en 2021 y precios más altos en 2022”.
La caida de precios de la leche, según afirma Torsten Hemme, afectará a todos los países: “Los precios de la leche a nivel regional se verán impactados por la evolución de los precios a nivel internacional, con un retardo que puede oscilar entre los 1 y 4 meses”. “De momento, en la mayoría de los países aún no estamos en una crisis de precios de la leche, pero todos los indicadores señalan que nos dirigimos hacia ella”, subraya.
Estrategias para afrontar la crisis de precios de la leche
¿Que pueden hacer los gobiernos para paliar esta crisis que se avecina en el sector? Según el responsable del IFCN las alternativas son o bien no intervenir y dejar que el mercado decida libremente, hasta que se equilibre oferta y demanda, o intervenir. En este segundo caso, recuerda que las medidas son conocidas de otras crisis de precios en el sector lácteo:
-Almacenar stocks de leche en polvo, queso, mantequilla….a través de ayudas a la intervención, para retirar oferta del mercado.
-Reducir la producción de leche a través de distintos esquemas: Precio A y Precio B; cuotas; ayudas al sacrificio de animales; medidas adoptadas por los productores (reducción de la cantidad de pienso; aumento del pastoreo y de la hierba verde en la ración; destinar leche a los terneros; secar antes; ir a un solo ordeño…etc).
-Estimular la demanda de lácteos: programas de ayuda alimentaria para colectivos vulnerables; ayudas a la exportación; ayudas al sector de la repostería o a la industria de lactoremplazantes para que emplean más leche o mantequilla; programas de compra pública de lácteos para los colegios; residencias…etc.
-Programas de ayudas a los productores: Ayudas directas; préstamos en condiciones ventajosas; carencias de las cotas de préstamos; subsidios a los seguros; asesoramiento técnico independiente….etc.
“La recomendación del IFCN para ganaderos e industrias láctas es ser capaces de gestionar el camino hacia la crisis, que se estenderá como mínimo hasta el tercer trimestre y tal vez a finales de año empecemos a salir de ella. La clave siempre es la planificación para preparse para afrontar la crisis y también para salir de ella con más fuerza para crecer”, destaca.
Comportamientos del mercado lácteo durante la crisis del Covid 19:
Torsten Hemme también describió una serie de 7 comportamientos del mercado de productos lácteos que están repercutiendo de forma negativa o positiva en la evolución de los precios de la leche:
1 Compras de productos lácteos motivadas por el pánico al desabastecimiento y almacenamiento de stocks en el hogar: Se registra sobre todo durante las primeras semanas y estimula la demanda y los precios de la leche.
2 Cierre o desplome de la demanda de hostelería y restauración. Tiene un impacto muy significativo en Estados Unidos, tirando a la baja del precio de los productos lácteos. Se compensa sólo en parte por el incremento de las ventas en la distribución (supermercados, hipermercados, tiendas…etc).
3 Acumulación de stock de productos lácteos por parte de la industria alimentaria (fábricas de chocolate, de productos de alimentación infantil, repostería …etc). Estimula positivamente los precios de la leche.
4 Problemas con las cadenas de transporte y suministros: tiene un impacto desigual en los precios de la leche, aunque se sobreestimó en un principio. “En el caso de Estados Unidos lo que más me preocupa es el cierre de los mataderos, ya que eso significa que muchas vacas van a seguir en ordeño, con el incremento de la producción que eso supone”, advierte Hemme.
5 Recesión de la economía, aumento del paro, caída de los precios del petróleo, menores ingresos en los hogares…etc. “La recesión de la economía es el principal factor que influye en la caída de la demanda de productos lácteos y esa recesión aún no ha llegado”, advierte. El IFCN estima, por ejemplo, que en el caso de Rusia la recesión económica provocada por el coronavirus provocará una caída en la demanda de lácteos -fundamentalmente queso y mantequilla- del 10% en este 2020.
6 Políticas de intervención pública: ayudas al almacenamiento de productos lácteos, fomento del consumo, ayudas a los ganaderos para que reduzcan la producción….. Estimula el mantenimiento de los precios de la leche.
7 Descenso de la producción debido a los bajos precios de la leche. Es la principal medida que ayuda a una recuperación del precio, ya que reduce la oferta y estimula la demanda. “Cuando se reduzen las entregas debidos a los bajos precios es cuando de verdad se rompe el ciclo bajista de los precios de la leche”, destaca Torsten Hemme.
Las crisis de precios de la leche son periódicas cada 10 años
Torsten Hemme recordó que “las crisis de precios de la leche en un mercado sin cotas son periódicas, de forma que tenemos entre 2 y 3 cada diez años”. Como ejemplo puso la evolución del precio internacional de la leche entre 2006 y abril de 2020 en Estados Unidos:
-De 2000 a 2006: precio medio de 25 dólares por cada 100 kilogramos.
-Del 2006 al 2015: precio medio de casi 40 dólares.
-Del 2017 al 2020: un precio medio de 35 dólares.
“En este período tuvimos 4 crisis de precios de la leche, dos de ellas con recuperación en forma de U y otras dos en forma de V, mucho más rápida”, aseguró el responsable del IFCN.
¿Donde está la producción y la demanda de leche en el planeta?
