“Los vinos del Bibei son muy diferentes del resto de Valdeorras”

Juan Macías Prieto es un pequeño viticultor de Chandoiro, en el ayuntamiento de O Bolo. Cultiva el viñedo tanto para venta de uva como para la elaboración de su propio vino, que vende bajo la marca “Chan de Ouro”.

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“Los vinos del Bibei son muy diferentes del resto de Valdeorras”

Juan Macías Prieto en uno de sus viñedos de Godello.

Llegamos una soleada mañana del mes de agosto a la aldea de Chandoiro, en las tierras altas de O Bolo, una zona que vive un auténtico boom de la viticultura en los últimos años tras la llegada de Rafael Palacios, que encontró un entorno único para la elaboración de vino en estos suelos graníticos de la subzona del Bibei, con un clima mediterráneo y azotados por el viento.

Son las once pasadas y ya pica el sol en un verano donde la sequía no da tregua en esta zona. Encontramos a Juan Macías Prieto cerrando una finca donde el jabalí entró la noche pasada a catar las uvas por adelantado. “Sabe donde está la calidad y va a las de Godello”, bromea este viticultor, uno de los pocos que mantiene la actividad en esta aldea.

¿Cómo llegaste al mundo de la viticultura?
Es algo que ya me viene de familia, desde pequeño trabajaba con mis padres en las viñas, unas 3 hectáreas, sobre todo de Garnacha y de Palomino Fino. Eran socios de la cooperativa Virgen de los Remedios de Larouco, y casi toda la uva iba para la cooperativa.

Empecé profesionalmente en la actividad con veinte años, pero el salto fue sobre todo hace diez años cuando hice las nuevas plantaciones gracias a las ayudas de reestructuración y aposté por las variedades autóctonas, sobre todo la Godello, pero también la Mencía.

Hoy en total cultivo unas 7 hectáreas de viñedo en diversas parcelas de la aldea de Chandoiro, en el ayuntamiento de O Bolo.

¿Viste claro cuando hiciste las nuevas plantaciones que el futuro en la DO Valdeorras estaba en las variedades autóctonas?
Efectivamente, y sobre todo en la variedad Godello, que creo que es la que tiene más recorrido en el futuro. A día de hoy tengo plantadas 2 hectáreas de Godello y 1,5 hectáreas de Mencía, con unos diez años de antigüedad. Y luego de mis padres y de otros viñedos viejos cultivo 2 hectáreas de Garnacha, que rondan los 50 años de edad, y algo también de Palomino Fino.

Las nuevas plantaciones las tengo en espaldera, lo que facilita el trabajo de aplicar tratamientos fitosanitarios y mejora el estado sanitario de la uva, mientras que las viñas viejas de Garnacha y de Palomino están en el sistema tradicional de vaso.

En los últimos años parece que se está revalorizando la Garnacha Vieja, una variedad foránea, pero que antes estaba muy extendida porque era más productiva…
Se está revalorizando porque la Garnacha produce una uva muy compensada, de forma que permite elaborar unos vinos con estructura en boca, mucho cuerpo y acidez muy compensada.

Además, cuando se trata de cepas viejas la riqueza aromática es mayor, y compensa elaborar vino y no vender la uva.

¿Qué vinos elaboras y donde tienes tu mercado?
De mis viñedos aproximadamente el 50% de la uva la vendo a bodegas de la Denominación de Origen Valdeorras y con el 50% restante elaboro mis propios vinos bajo lo marcha “Chan de Ouro”, en honor a esta aldea.

Son dos monovarietales: “Chan de Ouro” Godello y “Chan de Ouro” Mencía, de los que en total elaboro unas 20.000 botellas que vendo a partes iguales en Galicia y en el resto de España, fundamentalmente en Madrid y en Barcelona.

¿En que se diferencian los vinos de esta subzona de O Bolo y del Valle del Bibei del resto de la D.O. Valdeorras?
Se diferencian en que los vinos de esta zona son producidos fundamentalmente en suelos de tipo granítico, mientras que en el resto de la D.O predomina la pizarra. Pero también hay excepciones, y de hecho aquí en Chandoiro tengo viñedos con suelo de arena negra, de arena blanca, de pizarra, de barro blanco y de arcilla roja.

Además, debido a la altura, aquí las maduraciones son mucho más tardías pero también mucho más aromáticas, porque la uva cuanto más tarde en madurar más aromas tiene.

“En O Bolo las maduraciones son más tardías y la uva tiene más riqueza de aromas”

Por lo demás, en esta zona no suele haber muchos problemas fúngicos, al ser parcelas en altitud y ventiladas, y con un máximo de tres tratamientos de cobre es suficiente.

Por todo esto creo que los vinos de esta subzona del Bibei deberían diferenciarse más dentro de la D.O. Valdeorras. Antes la uva de esta zona no era valorada, y creo que es una lástima que tuviera que venir alguien de fuera, en este caso Rafael Palacios, para apreciarla y dar lugar a este boom de recuperación de la viticultura en esta comarca.

¿Cómo ves tu futuro como cosechero y el de la Denominación de Origen?
Creo que el futuro de Valdeorras es seguir apostando por la variedad Godello. Para este año, en esta zona creo que se va a mantener la cosecha, pues si bien la helada afectó a una parte de los viñedos, en el resto la vendimia se presenta como muy buena tanto en calidad como en cantidad, aunque es cierto que la uva empieza a marchitarse y le falta líquido debido a la sequía.

Como viticultor y cosechero, centraré mis esfuerzos en dedicar cada vez más uva a elaborar mi vino propio, porque las grandes bodegas tienen sus propios viñedos y cada vez dependerán menos de los viticultores. Por eso seguiré plantando, y apostando sobre todo por la variedad Godello. También me gustaría plantar alguna parcela de Merenzao, una variedad autóctona que creo que tiene un enorme potencial, tanto para elaborar vinos blancos cómo tintos.

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