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La cosecha de manzana de sidra 2017 en Galicia será recordada cómo una de las mayores de los últimos años, con unas previsiones de unos 8 millones de kilos, alrededor de un 70% más que la cosecha del pasado año. Buena parte de ella se destinará a la sidrería de Custom Drinks en Chantada, elaboradora de la Sidra Maeloc, pero también se exportará a Asturias y al País Vasco, así como a un creciente número de pequeñas sidrerías gallegas.
Así lo destacan desde las dos principales asociaciones de productores de Manzana de Sidra de Galicia: la cooperativa Ullama, en A Estrada, y Afrugal, que agrupa a productores del norte de Galicia, principalmente.
Miguel Soto (Ullama): En A Estrada va a ser una cosecha histórica, con más de 1 millón de kilos
Miguel Soto, técnico de la cooperativa Ullama asegura que “a pesar de la sequía, que impidió que el fruto alcanzase un calibre mayor, la cosecha, que se alargará hasta el mes de noviembre, está siendo muy buena, de forma que prevemos recoger más de 1 millón de kilos, un 70% más que el pasado año”.
La cooperativa, que agrupa a unos 40 productores y a unas 100 hectáreas, está centrada en la producción de manzana ecológica que se la venden a Custom Drinks, con una garantía de recogida y también de precio, situado en 30 céntimos el kilo.
La sidrería chantadina está actuando cómo motor de las nuevas plantaciones de manzana de sidra en Galicia, debido a la creciente demanda en los mercados exteriores de su Sidra Maeloc. Y es que si el pasado año, esta empresa perteneciente a Estrella Galicia, procesó unos 1,8 millones de kilos de manzana gallega, las previsiones para esta campaña apuntan a que se superarán los 3 millones de kilos.
Otras sidrerías gallegas como Val de Traba, Peroja o Ribela también están apostando con fuerza por una sidra gallega de calidad, un producto con arraigada tradición histórica en Galicia.
“Tenemos que potenciar la sidra gallega y dejar de exportar manzana para fuera”
En este sentido, Miguel Soto subraya la importancia “de sacar valor añadido a la manzana gallega, dejando de exportarla a bajos precios para Asturias, y potenciando la sidra gallega de calidad, porque esto también redundará positivamente en el productor”.
Así, el técnico de Ullama se muestra especialmente crítico con lo que considera “banalización de la sidra que se hizo desde Asturias, con un producto muy barato, muchas veces elaborado con manzana de fuera de España, y que no redunda en los agricultores”. “En Galicia tenemos muy buena materia prima y tenemos que apostar por la sidra gallega de calidad y por la exportación”, concluye.
Francisco Otero (Afrugal): “Es clave hacer aclareos en los manzanos para lograr cosechas regulares”
Por su parte, Francisco Otero, presidente de Asociación de Fruticultores de Galicia (Afrugal) reconoce que “este está siendo un año récord en producción, con unas previsiones de más de 8 millones de kilos en Galicia”.
“Ayudó mucho que fue un año impar, en el que abunda más la iniciación floral, que se registraron las horas de frío necesarias -más de 800- unido a que la primavera fue muy buena para la polinización, con lo que la cosecha de fruta en Galicia está siendo muy buena”, explica.
En cuanto a los precios para los socios de esta asociación, que reúnen unas 25 hectáreas, rondan entre los 22 y 24 céntimos el kilo en convencional y los 29/30 céntimos en ecológico. En este caso, el 60% de la manzana se la venden a Custom Drinks y el 40% restante se vende a Asturias.
Afrugal prevé convertirse en cooperativa
Sin embargo, Francisco Otero incide en que “para tener plantaciones profesionales de manzana de sidra, con unas producciones regulares que eviten las fuertes oscilaciones que tenemos dependiendo si el año es par o impar, resulta imprescindible hacer aclareo de la fruta en los años que llevan mucha, como este”. “Y para eso existen métodos tanto para producción en ecológico como de tipo hormonal para las plantaciones en convencional”, añade.
En este sentido, el presidente de Afrugal adelanta que en unos ensayos de aclareo que realizaron este año, “tuvimos buenos resultados, especialmente en la variedad De La Riega”, una de las más implantadas.
Por último, Francisco Otero avanza que “en Afrugal estamos dando pasos para convertirnos en cooperativa”, y poder vender en conjunto, mejorando los precios para los asociados.
