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Las técnicas de mantenimiento físico del suelo en viñedo son el conjunto de operaciones con la finalidad de crear y mantener un medio favorable para el crecimiento y actividad de las raíces de la cepa y facilitar las operaciones de cultivo.
Existen distintas alternativas de mantenimiento: suelo desnudo (libre de vegetación durante todo el ciclo anual, mediante laboreo o uso de herbicidas), cubierta vegetal temporal (vegetación espontánea o sembrada en otoño/invierno) o cubierta vegetal permanente (vegetación espontánea o sembrada todo el año).
Tienen como objetivos básicos :
– Mejorar la estructura y su estabilidad
– Establecer un buen equilibrio entre los estados físico, químico y biológico del suelo que permita un óptimo desarrollo radicular
– Facilitar el manejo del cultivo
– Permitir el máximo potencial de absorción de agua y elementos nutritivos disponibles en el suelo
– Suprimir o limitar la vegetación adventicia, y su competencia en agua y nutrientes
– Mantener la capa superficial en un estado físico adecuado para facilitar los cambios entre la atmósfera y el suelo
– Facilitar las operaciones culturales de la plantación (arroyo, fertilización, circulación, etc).
El laboreo
Una de las técnicas más utilizadas en Galicia para el mantenimiento físico del suelo en viñedo es el laboreo. Pueden utilizarse distintas técnicas para la eliminación de la flora adventicia o “malas hierbas”: enterramiento (vertedera), arranque (cultivador), fraccionamiento (fresadora) o incluso la cava manual.
“El laboreo no es recomendable en nuevas plantaciones de menos de 4-5 años ni en parcelas con más del 10% de pendiente”
Ciertamente, la técnica más extendida es el empleo del motocultor o el fresado con tractor. Su objetivo es mejorar las propiedades del suelo (físicas, químicas y biológicas), desarrollar la plantación y controlar las malas hierbas y los parásitos.
Sin embargo, el laboreo tiene unas limitaciones. Así, puede no ser recomendable en nuevas plantaciones de menos de 4-5 años, ya que el sistema radicular aun no está suficientemente desarrollado en profundidad
Tampoco se debe hacer laboreo en parcelas con pendiente superior al 10% y plantadas en el sentido de esta, ya que aumentaría notablemente la erosión y el arrastre.
¿Cuáles son las ventajas del laboreo?
– Permite la oxigenación de los horizontes superiores
– Acelera la meteorización de la materia orgánica
– Mejora la estructura del perfil superior
– Rompe la costra superficial y favorece la infiltración de agua
– Facilita la incorporación de fertilizantes y enmiendas
– No contamina
– Buena estética
– Favorece el desarrollo en profundidad del sistema radicular
– Permite un control temporal de las malas hierbas
– Elimina topos y roedores que dañan las raíces
Inconvenientes:
Sin embargo, la técnica del laboreo tiene una serie de inconvenientes que debemos tener en cuenta:
– Mutilación del sistema radicular superficial
– Risesgo de heridas en el tronco e incluso desarraigo de las cepas
– El control de malas hierbas es temporal
– Facilita la germinación de malas hierbas por afloramiento de semillas
– Dispersión de malas hierbas vivaces por multiplicación y transporte
– Obliga a aportes regulares de materia orgánica (por acelerar la mineralización)
– Degradación de la estructura debido a la formación de costra de labor
– Formación de charcos y lodo por baja infiltración de la suela de labor
– Favorece la erosión al disgregar las partículas de suelo
– Riesgos déficit hídrico al no aprovecharse las lluvias de baja cuantía
– Difícil acceso a la parcela en períodos lluviosos
