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Javier Caneda es responsable del Departamento de Producción Vegetal de Delagro, una cooperativa que el pasado año incrementó un 43% las ventas de semilla de maíz. Nos habla en esta entrevista de las claves para mejorar el rendimiento de este cultivo y de como evitar los errores más comunes.
¿Cómo se presenta la campaña de maíz de este año?
En principio la estimación de superficie que se va a plantar va a ser similar y no tiene porque alternarse en relación a la del año pasado. Eso sí, la climatología provocó un retraso de unos 20 – 25 días, más en la zona costa que en el interior, debido a que se extendieron las lluvias invernales prácticamente hasta finales de abril y eso llevó a un desplazamiento en los ciclos.
De momento la campaña se presenta con muy buenas perspectivas. Algunos ganaderos tuvieron que elegir entre hacer un segundo corte de hierba o sembrar el maíz y las decisiones fueron muy variadas, pero un gran número decidió repartir y en una parte de la superficie solo sacaron un corte de hierba y sembraron maíz y en otras parcelas decidieron ir a un segundo corte para finales de mayo.
¿Cuánta superficie estaría sembrada a día de hoy?
En la zona costera, más propicia para este cultivo, puede estar sembrado entre el 80 y el 90% y en las zonas de interior estaría plantado entre un 45 y el 65%.
El retraso de casi un mes en la siembra respecto al año pasado, que fue inusual, y de unos 15 días respecto al promedio de los últimos años, está provocando que haya una reducción de los ciclos largos. Así, en zonas donde se solían plantar ciclos 500, si ahora no está plantado ya habría que ir a un ciclo más corto. Por otra parte, en las siembras de finales de mayo o de comienzos de junio también va a haber reducción de ciclo. Los ciclos más demandados en este momento son entre 300 y 400 pero a medida que avancen las fechas se reducirá el ciclo, de forma que en el mes de junio ciclos de 300, excepto zonas puntuales, ya no tendrían sentido y habría que ir más a ciclos 250 o 200.
“Los ciclos más demandados hoy por hoy son entre 300 y 400”
La fertilización es clave para lograr un buen rendimiento del maíz forrajero ¿En que aspectos hay que incidir?
En la fertilización lo principal es tener claro las necesidades del cultivo en función de la producción que queremos lograr. Y en segundo lugar, a la hora de suministrar esas unidades fertilizantes tenemos que tener en cuenta la riqueza del suelo y la cantidad de purín que vamos aportar.
Otro factor importante que observamos en los últimos años es que, con la intensificación del cultivo del maíz, se empiezan a notar deficiencias de nutrientes en las parcelas. Tanto los ganaderos como las casas comerciales estuvieron hasta ahora solo centrados en el Nitrógeno, Fósforo y Potasio, olvidando que con la intensificación del cultivo podemos llegar a tener graves deficiencias en microelementos que pueden llegar a limitar el cultivo. Las carencias más frecuentes que detectamos son de Magnesio y de Zinc, y que inciden en un descenso en la calidad y en la cantidad de producción.
En este sentido, es fundamental disponer de analíticas del suelo. Nutrir un suelo para intensificar su producción es una cuestión de evolución y de tiempo, que no se logra solo en un año. Por último, pero no por ello menos importante, es necesario que en las parcelas se hagan encalados adecuados para conseguir una mayor eficiencia de los fertilizantes e incluso mejor efectividad con los herbicidas.
¿Detectáis también desequilibrios por exceso de nutrientes en el suelo?
Desde el momento que tenemos una intensificación de un cultivo y no controlamos el estado del suelo mediante análisis de tierra, lo más normal es que encontremos deficiencias de nutrientes pero también excesos, e incluso las dos situaciones en la misma parcela. Los excesos suelen ser de fósforo potasio y las deficiencias de magnesio y de zinc.
“En las parcelas con cultivo intensivo de maíz detectamos carencias de magnesio y de zinc”
¿Cuando sería el momento adecuado para aplicar los herbicidas en el maíz?
Hay dos grandes grupos de herbicidas: los de pre y los de post emergencia. El ganadero suele tener un control de la infestación de las distintas plantas que tiene y sabe contra que aplicar. Por tanto, dependerá más del manejo del ganadero ir a un producto de pre o de post. En pre se suele tratar contra las malas hierbas que acostumbran estar en la parcela de forma habitual y en post tratamos cuando hay infestación y dependiendo de la incidencia de la misma. En cualquiera de los dos tratamientos es fundamental un manejo correcto, entendiendo cómo tal el respeto a la dosificación, el momento del estado vegetativo de la planta, el tempero del suelo e incluso el momento de aplicación.
¿Qué fallos más comunes se suelen cometer en la aplicación de herbicidas en el maíz?
Los errores más comunes son por momentos de aplicación inadecuados, por falta de humedad en el terreno o por temperaturas excesivas, aplicándolos a mediodía y con fuerte insolación. También por una mala dosificación y, sobre todo, el mayor problema es el mal estado en el que están las máquinas de aplicación, con boquillas que no funcionan bien y/o solapamiento de las vueltas de la máquina, con lo que provocamos una sobredosificación del herbicida y problemas de toxicidad en las plantas de maíz.
“En los herbicidas para maíz el mayor problema es el mal estado en el que están las máquinas de aplicación”
En general, ¿Cuáles son los fallos más comunes en el cultivo del maíz y como evitarlos?
El maíz es una planta tropical que produce mucha cantidad de forraje en muy poco tiempo. En este sentido, los factores más limitantes son la falta de agua, y segundo lugar el manejo del cultivo en cuanto a fertilizantes y herbicidas. El agua y la nutrición son los dos factores más limitantes.
Aplicar riegos puntuales y estratégicos es una inversión que puede ser muy rentable por el incremento de cantidad y de calidades que se consigue. De hecho, varias cooperativas gallegas están haciendo ensayos de sistemas de regadío para el maíz.
En cuanto a las variedades resistentes a la sequía, si bien es cierto que mejoran algo los resultados no acaban de producir lo que se espera porque es antagónico producir materia seca en condiciones de sequía.
¿Qué novedades presenta este año Delagro para la campaña de siembra de maíz?
Tenemos algunas variedades nuevas y están disponibles en todas ellas los distintos tratamientos de insecticidas.
Así, contamos con variedades de Maisadour con tratamientos Agrostar, un fertilizante starter para darle los nutrientes a la semilla desde el comienzo. En Limagrain también contamos como novedad con las variedades 30369, Limanova, y la 30444. Se trata de variedades de alto rendimiento que en los últimos campos de ensayo en Galicia dieron los mejores resultados.
“Sería muy bueno trabajar con más planificación en la campaña del maíz para lograr mejores rendimientos y calidades”
¿Algo más que quieras añadir?
Para sacarle el mejor provecho al cultivo de maíz sería muy interesante poder trabajar con mayor programación por parte del ganadero y por parte de las empresas de servicios que trabajamos con ellos. La del maíz es una campaña muy rápida, en la que las tomas de decisión se hacen muchas veces sobre la marcha, y no con la antelación suficiente, es un problema del sector.
En este sentido, ayudaría mucho para mejorar los rendimientos de este cultivo que tuviéramos claro con antelación la superficie que vamos a plantar, los insumos que vamos a necesitar y las variedades que vamos a tener disponibles.
