Alquimistas de la madera

Un proyecto coliderado por el CIS Madera trabaja en la transformación de la madera en nuevos materiales como fibra de carbono, compuestos con plásticos o fibras textiles. La iniciativa cuenta con la colaboración de firmas como Inditex, Ikea, Finsa o Ence

Alquimistas de la madera

El CIS Madera trabaja en la obtención de nuevos materiales.

La lignina es un compuesto que se encuentra en la madera en un porcentaje similar a la celulosa. Hasta ahora, las industrias del papel extraían la celulosa de la madera y descartaban la lignina para quemar, pero se están abriendo nuevos horizontes para este material a nivel mundial, pues ya se constató que es viable su transformación en fibra de carbono. Tal logro le abriría la puerta a la madera para ser empleada en productos de uso masivo, como ordenadores o automóviles. Esta es una de las líneas de trabajo más potentes de un proyecto internacional coliderado por el Centro de Innovación y Servicios de la Madera (CIS Galicia), con sede en Ourense.

El CIS Madera, en colaboración con el Centro Tecnológico de la Automoción de Galicia y con el Polo de Innovación en Polímeros de Portugal (PIEP), está desarrollando un proyecto, ValorNature, que trabaja en la generación de nuevos materiales a partir de la madera. La obtención de fibra de carbono desde una base vegetal es uno de los escenarios que abre las puertas a nuevos usos y procesos en las industrias del sector.

“La fibra de carbono obtenida de la lignina, que se puede extraer por ejemplo de matorrales, sería un producto natural y ecológico, a diferencia de la fibra de carbono convencional, obtenida de derivados del petróleo. Es cierto que no tendría la misma resistencia mecánica, pero sí podría lograr un gran uso en muchas aplicaciones de componente estético, como tapas de ordenadores, interiores de automóviles y otros”, explica Francisco Pedras, técnico del CIS Madera, que esta mañana intervino en unas jornadas de la Axencia Galega da Industria Forestal (Xera) en Galiforest.

El proyecto del CIS Madera trabaja también en el desarrollo de laminados flexibles y rígidos, con mezcla de fibra de carbono y madera, y en compuestos de madera con materiales plásticos, los llamados composites. “Existen ya en el mercado impresoras 3D que pueden trabajar con un hilo elaborado a partir de un composite con un 30% de madera. Su beneficio, es más ecológico y logra un aspecto estético semejante a la madera”, detalla Francisco Pedras.

Jornada de la Axencia Galega da Industria Forestal.

Jornada de la Axencia Galega da Industria Forestal.

Los productos a base de composites de madera y plástico ya están saliendo al mercado. En Portugal, un fabricante lanzó recientemente tarimas elaboradas a partir de un composite e Ikea, la multinacional nórdica del mueble, tiene a la venta una silla elaborada con un compuesto de plástico (60%) y madera (40%). Precisamente Ikea es una de las firmas socias del proyecto ValorNature, impulsado por el CIS Madera. Grandes industrias gallegas del sector, como Finsa o Ence, participan también en el proyecto, del que se espera que salgan bases que permitan innovaciones en la cadena de la madera.

Una de las últimas empresas en sumarse a ValorNature es Inditex, interesada en las posibilidades de emplear fibras textiles obtenidas de la madera, en sustitución de fibras sintéticas. La compañía de Arteixo también valora reutilizar los residuos textiles descartados de su línea de producción para elaborar composites con materiales plásticos. Esos composites serían después empleados en la decoración o mobiliario de sus tiendas, con lo que cerraría un círculo de uso para sus materias primas.

Todas estas perspectivas de nuevos materiales abren puertas hasta ahora desconocidas para la madera, un material al que parece presentársele un futuro que va mucho más allá de los usos tradicionales.

Estrategia de formación de las industrias forestales

La Xunta ha anunciado hoy la puesta en marcha de una Estrategia de formación de la industria forestal de Galicia 2018-2020, un programa que estará dotado de 1,5 millones de euros y que pretende impulsar la especialización de más de 5.000 profesionales.

El proyecto prevé abarcar toda la cadena monte-industria, desde empresas de explotación forestal hasta la industria del mueble, pasando por aserraderos, industria de la transformación y empresas del canal contract.

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