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El control gubernamental sobre la cadena alimentaria se saldó con la apertura de 110 expedientes sancionadores desde enero del 2014, si bien la principal reclamación del sector productor, la venta a bajos precios de la leche y de otros productos agrarios, no es investigada ni sancionada por la Agencia de Control e Información Alimentaria (AICA), que recuerda que no tiene competencias en la materia. La AICA, dependiente del Ministerio de Agricultura, está haciendo un exhaustivo seguimiento sobre cuestiones como los plazos de pago o la existencia de contratos entre los distintos operadores, pero en el sector productor se interpreta que su cometido está quedando a medias.
La Agencia de Control Alimentario inició su actividad en enero del 2014 para velar por el cumplimiento de la Ley 12/2013 de la Cadena Alimentaria. Desde entonces y hasta el 30 de abril, la Agencia realizó un total de 555 inspecciones y abrió 110 expedientes sancionadores. De esos expedientes se cerraron 23, con 9 sanciones; en tanto los 87 casos restantes están en fase de alegaciones.
La AICA recibió 78 denuncias, 40 de ellas correspondientes al sector lácteo
Casi todas las sanciones se debieron a que las empresas no contestaron a los requerimientos de la AICA, salvo dos multas motivadas por la falta de contrato.
A mayores de las inspecciones realizadas de oficio, la Agencia comprueba las denuncias recibidas. Desde enero del pasado año y hasta el 30 de abril del 2015, llegaron a la AICA 78 denuncias, 40 de ellas correspondientes al sector lácteo. De las denuncias recibidas, 57 están en investigación, 13 fueron desestimadas y se abrieron 3 expedientes sancionadores, uno ya concluido con una infracción leve por no contestar la empresa a los requerimientos del organismo.
En total, por tanto, la AICA propuso por ahora 10 sanciones, de las que 7 afectaron a la distribución minorista y 3 a la mayorista.
Denuncias por ventas a pérdidas
Un dato a destacar de las denuncias recibidas por la Agencia es que el 45% se corresponde con la comunicación de posibles ventas a pérdidas de productos agroalimentarios en las cadenas de distribución. La Agencia, en el balance de resultados que acaba de presentar, advierte de que no tiene competencias para investigar la venta a pérdidas, prohibida por la Ley del Comercio Minorista, pero no por la Ley de la Cadena Alimentaria.
Ante esta situación, la AICA actúa trasladándole toda la información a los correspondientes gobiernos autonómicos, con competencia en la materia. Hasta ahora, Agricultura le envió 260 comunicaciones a las consejerías autonómicas para que investiguen estas prácticas y apliquen las sanciones oportunas, de ser el caso.
El Ministerio le envió 260 comunicaciones a los gobiernos autonómicos sobre posibles casos de venta a pérdidas
Entre el sector productor, hay reticencias a esa delegación de las sanciones en las autonomías, pues se entiende que algunos de los grandes polos de consumo, caso de Madrid, pueden tener más en cuenta el beneficio que supone para el consumidor un bajo precio antes que el perjuicio que provoca en los productores. Por ahora sólo se conocen sanciones por ventas a pérdidas en Murcia y Cantabria.
En Galicia se denunció recientemente la venta de leche a 50 céntimos en una cadena de supermercados, sin que por ahora trascendiese ninguna actuación al respecto. La AICA suele resolver los expedientes en una media de 5 meses, un plazo muy inferior a los 12 meses de margen que tiene por ley.
Inspecciones por sectores
De las 555 inspecciones realizadas por la AICA, 352 fueron en el sector de frutas y hortalizas, 87 en el aceite de oliva, 80 en la leche y 36 en la carne de pollo.
La actividad inspectora del organismo se centra en los mayoristas -principalmente en los de frutas y hortalizas-, que acumulan el 72% de las inspecciones. El segundo polo de control son las cadenas de la distribución comercial (hipermercados, tiendas de descuento, supermercados, etc.), con el 24% del total. Industria agroalimentaria, con el 2%, y productores, con otro 2%, completan el cometido del organismo.
La mayoría de expedientes se abrió contra mayoristas y distribución. Hay un caso contra una industria láctea
Los expedientes sancionadores abiertos a raíz de las inspecciones mantienen porcentajes similares. De los 110 expedientes abiertos, 79 se corresponden a mayoristas, 27 a la distribución comercial, 2 a productores de frutas y hortalizas y 2 a industrias agroalimentarias, una de carne de pollo y otra de leche.
El 80% de los expedientes se debe al incumplimiento de plazos de pago y/o a falta de contratos, en tanto los restantes casos vienen motivados sobre todo por la falta de respuesta a los requerimientos de la Agencia.
Más información
Informe completo de la actividad inspectora de la AICA
